Los sistemas de puesta a tierra son:
- Una conexión de baja resistencia con la tierra (suelo)
- Una conexión de baja resistencia entre los objetos eléctricos y electrónicos con las partes metálicas cercanas.
- Una trayectoria conductiva preferencial entre el punto de impacto de un rayo en un objeto expuesto y el suelo.
- Una trayectoria de flujo de la electricidad estática.
- Un plano de referencia común de una de impedancia relativamente baja.
- Un plano de referencia para sistemas de antena de onda larga.
La trayectoria de la puesta a tierra debe ser:
- Conectada a tierra intencionalmente.
- Permanente
- Continua
- Segura:
El calibre de los conductores debe ser adecuado para que conduzcan sin riesgos cualquier corriente de falla.
- Una trayectoria de baja impedancia.
La impedancia de tierra debe mantenerse a un valor bajo por tres razones:
- Limitar el voltaje a tierra.
- Facilitar la operación de los dispositivos de protección.
- Drenar a tierra las corrientes indeseables que generan ruidos, lo mismo que corrientes estáticas y de fuga.
La instalación incorrecta de un sistema de conexión a tierra implica desde lesiones menores hasta la muerte de una persona, lo mismo que operaciones erráticas o daños costosos o irreparables a los equipos e instalaciones. Los errores en el sistema de puesta a tierra representan un peligro de seguridad industrial.
Se estima que el 80 % de todos los problemas en las redes de distribución que afectan al equipamiento electrónico los causa una “conexión a tierra deficiente” o incorrecta y problemas de cableado.
Tierra de Seguridad: La función principal de este elemento es proporcionar un plano equipotencial y evitar una diferencia de potencial peligroso para la seguridad de las personas.
El sistema de puesta a tierra debe diseñarse, planificarse y mantenerse considerando que tarde o temprano ocurrirá una falla y que en ese momento el circuito eléctrico será el sistema de tierra de la instalación.
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